Barrick decidiría construcción de Cerro Casale cuando Pascua-Lama entre en operación

• Minera espera mantener niveles de producción en Zaldívar durante 2013. Cash cost (C1) de la faena se proyecta entre US$ 1,55 y US$ 1,65 la libra.

Fuente: Estrategia

Santiago, Chile. 15 febrero, 2013. El megaproyecto aurífero Cerro Casale se mantendría suspendido al menos hasta el segundo semestre de 2014. Barrick, propietaria del yacimiento, informó en su entrega anual de resultados que la construcción de la faena será decidida luego de la puesta en marcha de Pascua-Lama, programada para esa época.

La minera transnacional detalló que pese a que a fines de 2012 el proyecto obtuvo su aprobación por parte del SEIA, la compañía se encuentra revisando las condiciones impuestas por la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) y evaluando el escenario de altos costos considerados para la inversión.

En relación a Pascua-Lama, Barrick indicó que a fines de 2012 la obra llevaba un avance del 40% y un gasto aproximado de US$ 4.200 millones, lo que estaría en línea con lo programado por la empresa. De acuerdo a estos nuevos análisis la inversión total en Pascua-Lama se mantendría acorde a las últimas estimaciones que planteaban un costo de entre los US$ 8.000 millones y los US$ 8.500 millones.

Por otra parte, Barrick estima que Zaldívar, la única mina actualmente operativa de la empresa en Chile, produciría entre 122.400 y 131.500 toneladas métricas de cobre para 2013. Estas proyecciones significarán una baja leve o una mantención de lo generado durante el año pasado, que –según datos de Cochilco– llegó a cerca de las 131.100 toneladas. La compañía además estima que para este año el cash cost (c1) de la operación estaría entre US$ 1,55 y US$ 1,65 la libra, un leve descenso respecto a 2012 debido principalmente a bajas esperadas en el precio del ácido sulfúrico.